Liz menceritakan kisah keluarganya 'adalah pengecualian langka dari aturan'(Gambar: BBC)
Presenter Liz Bonnin mengira dia telah menguatkan dirinya sendiri tetapi daftar itu membuatnya menangis - dia hampir tidak bisa mempercayai apa yang dia lihat.
Isinya nama tujuh laki-laki, perempuan dan anak-anak yang bekerja di perkebunan tebu milik nenek moyangnya dan hartanya. Satu dibeli seharga 1.111 franc, satu lagi seharga 900 franc, anak-anak lebih murah.
Pembawa acara satwa liar dan sains BBC tahu nenek moyang Prancis di pihak ayahnya telah melakukan perjalanan ke Karibia beberapa dekade sebelum perbudakan dihapuskan dan dicurigai terlibat dalam perdagangan.
Tapi ketika 44 tahun pergi ke Martinique untuk melacak silsilah keluarganya untuk acara BBC Who Do You Think You Are? kenyataan menghantam rumah dengan keras.
Saya tidak bisa membaca lagi, katanya, mendorong kertas itu menjauh. Manusia diperlakukan sebagai komoditas.
Saya pikir saya sudah siap, katanya setelah itu. Reaksi saya mengejutkan saya. Saat itulah Anda memberi nama orang dan Anda memberi harga pada mereka dan Anda melihat usianya. Biaya wanita itu, dan kemudian berapa biaya semua anaknya, hingga bayinya. Itu benar-benar sulit untuk dilihat.
Kakek buyut Liz, George dan nenek buyut May bersama bayi Sibil sekitar tahun 1909 (Gambar: BBC)
Namun Liz juga menemukan sejarah keluarga yang membuat hatinya berbunga-bunga karena bangga.
Dua generasi nenek moyangnya mengambil budak untuk dijadikan kekasih, tetapi dengan berani menikahi mereka, hal yang sangat langka pada saat itu.
Liz berkata: Anda pikir Anda tahu kisah perbudakan – mereka adalah keluarga kulit putih yang kaya dan suaminya memperlakukan banyak budak sebagai selirnya. Itu adalah cara itu.
Tetapi menurut sejarawan, kisah keluarga saya sangat langka dan pengecualian dari aturan.
Lahir di Prancis dan dibesarkan di Irlandia Liz menggambarkan dirinya sebagai anjing kampung turun-temurun. Ibunya dari Trinidad dan ayahnya dari tetangga Martinique.
Itu adalah kunjungan pertama mantan presenter Top of the Pops ke pulau-pulau itu sejak kematian neneknya Julie 13 tahun lalu.
Liz mempersembahkan Top of the Pops pada tahun 2002 (Gambar: PA)
Di sana dia mengetahui bahwa nenek moyang ayahnya datang ke Karibia dari Marseille, Prancis, pada akhir 1700-an.
Kakek buyutnya, kakek buyutnya, Francois Alexandre Gros Desormeaux memiliki enam anak dengan Marie Josef sebelum menikah dan dua setelahnya.
Memiliki anak haram tidak disukai tetapi Liz menemukan Marie juga seorang budak dan bahkan kakek buyutnya lahir sebagai budak pada tahun 1828 – tiga tahun sebelum Marie dan anak-anaknya dibebaskan dari semua perbudakan.
Liz berkata: Ketika eksploitasi seksual berjalan seiring dengan kepemilikan budak, kakek buyut saya memiliki apa yang tampaknya benar-benar romantis dengan budak ini.
Ayahnya Francois Snr, yang berkulit putih daripada ras campuran seperti putranya, juga menikahi seorang budak cinta, Pauline Zoe di akhir 1700-an.
Liz berkata: Untuk mengetahui bahwa dia sangat berbeda dengan pemilik budak lain pada saat itu dan dia adalah pria yang sangat berani untuk menyatakan wanita ini, budak ini, sebagai wanita yang dia cintai sangat membesarkan hati.
Bibi besar dari pihak ibu Liz, Everil, Sybil dan Oris (Gambar: BBC)
100 anjing terbaik di Inggris
Dalam sebuah buku yang ditulis tentang keluarga, Liz mengetahui bahwa Francois Snr dan Pauline telah mengambil anak-anak mereka dan mendirikan perkebunan agak jauh dari orang lain.
Liz berkata: Ada kutipan indah tentang bagaimana dia mendirikan wilayah kekuasaan semacam ini di perbukitan jauh dari permusuhan hukum dan permusuhan manusia.
Aku suka itu. Itu benar-benar memukul akord dengan saya. Ini seperti 'persetan dengan kalian semua, ini wanita yang saya cintai'. Ketika hukum mulai berubah, dia akhirnya bisa melegitimasi anak-anaknya dengan dia dan dia kemudian menerima semua harta miliknya dan menjadi pemilik budak sendiri, yang hanya gila.
Kakek buyut Liz menentang hukum untuk bersama wanita yang dicintainya (Gambar: ITV)
Dia berusia 95 tahun ketika dia akhirnya bisa mengakui wanita ini bahwa dia mencintai dan meninggalkan harta miliknya. Dia meninggal beberapa tahun kemudian.
Sampai saat itu mereka hidup bertentangan dengan hukum. Bagi saya, di zaman sekarang ini, ketika ada begitu banyak kefanatikan dan keburukan dan kebencian di dunia, itu luar biasa.
Dia tidak pernah memiliki istri kulit putih dan begitu pula putranya.
Ini adalah pria yang mencintai wanita ini dan mereka adalah keluarga mereka.
(Gambar: National Geographic)
Saya suka bahwa dia bisa melakukannya dengan benar di hadapan semua orang yang mengerutkan kening. Itu bukan cara yang diterima untuk hidup saat itu dan dia hanya melakukan apa yang dia inginkan.
Liz tahu ada bahaya dari meromantisasi kisah cinta yang luar biasa ini, tetapi dia telah menganalisis setiap informasi yang tersedia untuknya, dan menganggap sejarawan telah melakukannya dengan benar.
Dia berkata: Dua generasi pria yang sepertinya jatuh cinta dan meninggalkan segalanya untuk anak-anak mereka.
Dan mereka tinggal bersama wanita-wanita ini terlepas dari fakta yang sangat rumit bahwa mereka memilikinya. Ini menunjukkan kekuatan karakter dan pilihan sadar untuk mengabaikan hukum.
Liz berharap sifat-sifat mengagumkan ini diturunkan dari generasi ke generasi kepadanya.
Dia tertawa: Saya tahu dari mana saya mendapatkan sifat keras kepala saya, itu pasti. Sepanjang hidup saya, saya telah membuat bisnis saya untuk melawan arus.
Jadi jika semua orang melakukan hal itu, saya ingin melakukan yang lain. Saya tidak pernah tahu dari mana saya mendapatkannya, saya hanya tidak suka menjadi domba. Saya ingin melakukan sesuatu yang sama sekali berbeda. Anda harus tersenyum dan bertanya-tanya apakah hal itu telah terjadi selama ini dari generasi ke generasi?
Kakek buyut Liz, tengah, sekitar tahun 1909 (Gambar: BBC)
Liz juga pergi ke Trinidad untuk menemukan lebih banyak tentang nenek moyang ayahnya, yang melakukan perjalanan ke Karibia dari India.
panti pijat timur tengah
Dia menemukan bahwa, alih-alih menjadi Hindu seperti yang dia pikirkan, kakek buyutnya George dan May Agnes Rawler adalah penganut Presbiterian.
Faktanya, ayah May, Timothy Sirju, telah beralih ke Presbiterianisme karena kesempatan pendidikan dan sosial yang diberikannya. Di Trinidad dia membuat hidupnya sukses, mati sebagai orang kaya. Setelah menyelesaikan perjalanan silsilahnya, untuk saat ini, Liz merasa lega dan bangga.
Dia berkata: Kami ingin memiliki pahlawan. Jika mereka ada di keluarga Anda, maka itu lebih baik. Dia mengakui bahwa dia meremehkan seberapa banyak membuat program akan membuatnya menganalisis hidupnya sendiri.
Dia berkata: Saya selalu memiliki nafsu berkelana. Apa yang saya lakukan untuk suatu pekerjaan adalah hak istimewa yang sangat besar karena saya bisa berkeliling dunia.
Saya merasa saya milik planet ini, bukan satu negara tertentu. Sekarang ini telah memberi saya sedikit lebih banyak keberanian untuk mengibarkan bendera untuk kita semua – kita semua sama. Inilah artinya menjadi manusia.
- Kamu pikir kamu siapa? ada di BBC1 besok jam 8 malam.
