Keluarga: Ketujuhnya berhasil pulang hidup-hidup(Gambar: BNPS)
Ketika para pria muda naik dan turun di Inggris menjadi sukarelawan untuk Perang Dunia Pertama, keluarga Wilcox termasuk di antara yang pertama menjawab panggilan untuk mengangkat senjata.
Dan seperti ibu-ibu yang ketakutan di seluruh negeri, Sarah Ann Wilcox melambaikan putranya ke perang paling berdarah yang pernah terjadi di negara ini.
Semua tujuh dari mereka.
Saudara Leonard, 21, Ernest, 22, Bernard, 25, Alfred; 30; Walter, 32, Benjamin, 38, dan John, 40, semuanya mendaftar untuk melakukan tugas mereka, mengetahui bahwa mereka dapat membayar harga tertinggi.
Ketika korban melonjak dan hampir tidak ada keluarga yang selamat, ibu anak laki-laki Wilcox yang ketakutan berdoa setiap hari kepada Tuhan untuk menjaga mereka tetap aman.
Masing-masing dari mereka berada di tengah pertempuran, mempertaruhkan nyawanya untuk Raja dan negara di parit di mana harapan hidup hanya enam minggu.
Namun luar biasa, doa Sarah Ann terkabul.
Setiap Band of Brothers di kehidupan nyata berhasil pulang dengan hidup, membawa Medali Militer, Medali Perilaku Terhormat dan kehormatan tertinggi dari mereka semua, sebuah Victoria Cross.
Pemberani: Sersan Leonard Wilcox
Kisah luar biasa mereka diungkapkan hari ini untuk pertama kalinya oleh putra Leonard John Wilcox, yang mengatakan: Di era yang terpaku pada Hollywood ini, saya kira mereka akan disebut The Magnificent Seven – ayah saya dan enam saudara laki-lakinya yang semuanya, seratus tahun yang lalu Agustus ini, menanggapi panggilan terompet.
adalah mawar barat mati
Menjelang seratus tahun pecahnya perang, dia telah menemukan detail menarik tentang saudara-saudara pemberani dari jalanan belakang Birmingham.
John berkata: Mereka secara sukarela kurang lebih bersama-sama tetapi bergabung dengan resimen yang membingungkan.
Meskipun detailnya samar tentang layanan tiga saudara tertua, Benjamin, John dan Walter, diketahui ketujuh orang itu berada di garis depan.
John berkata: Mereka semua menjadi prajurit senapan dan bayonet – tidak ada juru tulis, juru masak atau batmen – bertugas di parit sepanjang perang.
Jika mereka dilahirkan lebih tinggi di tangga sosial, mereka mungkin akan diambil oleh penembak jitu musuh saat mereka memimpin orang-orang mereka menuju kawat Jerman.
Ayah John, Leonard, yang juga memiliki tujuh saudara perempuan, dipromosikan menjadi sersan di Resimen Staffordshire Selatan.
Prajurit: Sersan Bernard Wilcox
operasi denise van outen
Bernard, seperti Leonard, bergabung dengan Staf Selatan, tetapi ditempatkan di Timur Tengah. Ernest bergabung dengan Royal Warwickshires.
Alfred mendaftar di Royal Hussars sebelum beralih ke 2/4th Oxfordshire dan Buckinghamshire Light Infantry.
Dia bertempur di Laventie di Prancis utara.
Saudara-saudara mengalami penembakan yang hampir tak henti-hentinya dan serangan gas, sepanjang waktu menunggu perintah berikutnya untuk naik ke tanah tak bertuan dan menghadapi senjata Jerman.
Ayah John hampir tidak selamat. Dia diledakkan oleh sebuah peluru pada tahun 1916 saat dia melewati puncak selama Pertempuran Somme yang menghebohkan.
Lebih dari satu juta orang terbunuh atau terluka – termasuk Leonard.
Catatan menunjukkan dia terluka parah oleh pecahan peluru musuh pada pagi hari tanggal 13 November 1916, saat dia memimpin peletonnya melawan Heidenkof Redoubt Jerman di Beaumont Hamel, Prancis.
waktu buka kandang natal 2019
Setelah dievakuasi ke Inggris, Leonard menghabiskan 80 hari yang mengerikan di rumah sakit sebelum melihat perang di rumah.
Sementara itu, enam saudara laki-lakinya terus berjuang.
Pahlawan: Alfred Wilcox menderita luka senapan mesin di pergelangan kakinya (Gambar: BNPS)
Hanya ketika senjata menjadi sunyi setelah Gencatan Senjata 11 November 1918, mereka mulai berhamburan pulang.
John berkata: Paman Bernard, juga seorang sersan seperti ayahku, kembali dengan hanya satu mata dan Medali Militer.
Paman Ernest, pasti pengemudi trem paling ceria di Birmingham, telah menjadi Sersan Mayor Resimen yang bertindak pada usia yang sangat muda, 23 tahun karena tidak ada orang lain yang tersisa.
'Dia kembali dengan Medali Perilaku Terhormat.
Tapi hadiah terbesar dari semua pergi ke saudara tengah.
John menambahkan: Paman Alfred, seorang Kopral Lance, memperoleh VC setelah seorang diri mengebom sebuah parit Jerman, menghancurkan empat senapan mesin berat Jerman dan membunuh kru mereka setelah pertarungan bayonet tangan kosong.
Pasangan Anni-Frid Lyngstad
Kutipan VC memuji keberanian dan inisiatifnya yang paling mencolok dalam menyerang.
Dia kemudian ditembak dengan senapan mesin di pergelangan kaki. John berkata: Paman Alf – Alfred the Great, bagi saya – tampak besar di masa kecil saya sebagai patriark keluarga.
Petarung: Penjabat Sersan Resimen Mayor Ernest Wilcox
Saya mengingatnya sebagai seorang perokok pipa yang pipinya merah, berambut bergelombang, periang yang tentu saja tidak pernah berbicara tentang perang.
Tapi sebelum perang dan sesudahnya, Alfred selalu berani, kata John.
Saya ingat Ayah memberi tahu saya bahwa ketika di masa remajanya, Alf adalah satu-satunya pria di penonton sirkus yang menerima tawaran penjinak singa untuk masuk ke kandang bersamanya.
'Kemudian, selama Perang Dunia Kedua, ketika dia adalah seorang pemungut cukai, dia di atas seorang pelaut yang meniru gagap Raja George VI.
'Alf melompati mistar dan menjatuhkannya dengan satu pukulan.
Saudara-saudara lainnya menetap kembali ke kehidupan normal di Birmingham, sebelum pindah ke seluruh negeri.
Bernard membuka toko sepatu di kota sebelum pergi ke Devon untuk menjaga rumah kos, kata John.
Ernest bekerja di pabrik saus HP dan kemudian di jalur perakitan di pabrik mobil Rover.
Baik Alfred dan ayah saya dilatih sebagai pengrajin perhiasan yang terampil, ayah saya sebagai pembuat berlian.
Alfred meninggal pada tahun 1954, sembilan tahun setelah Leonard meninggal karena TBC.
Cerita: John Wilcox di rumahnya di Chilmark, Wiltshire (Gambar: BNPS)
John percaya menceritakan kisah saudara-saudara saat mendekati seratus tahun akan mengingatkan warga Inggris tentang pengorbanan yang dilakukan oleh keluarga biasa.
Sejauh ini, dia tidak dapat mengungkap sejarah perang Walter, Benjamin dan John, atau menemukan resimen mana mereka berada.
Hampir setengah dari semua catatan layanan Perang Dunia I dihancurkan oleh bom Jerman dalam serangan kilat.
Tapi akhir pekan depan John melakukan perjalanan ke Prancis utara di mana dia akan mengikuti jejak ayahnya dengan harapan menemukan petunjuk untuk memecahkan teka-teki yang tersisa.
John berkata: Saya harap ini akan mengakhiri pertanyaan-pertanyaan yang mengelilingi ingatan ayah saya dan saudara-saudaranya sepanjang hidup saya.
marvin dan rochelle humes
'Saya pergi ke desa kecil di Somme di mana seorang pemandu lokal akan menunjukkan kepada kita di mana ayah saya berjalan ke dalam api unggun untuk memenuhi takdirnya 98 tahun yang lalu.
Tetapi bahkan jika dia tidak dapat mengisi semua celah yang hilang, John akan memastikan warisan keberanian yang luar biasa dari satu keluarga akan bertahan untuk generasi mendatang.
John Wilcox adalah penulis 14 buku. Karya terbarunya, Starshine, sebuah novel tentang Perang Dunia Pertama yang terinspirasi oleh sejarah keluarganya, baru saja diterbitkan dalam paperback oleh Allison & Busby.
